Trzustka zlokalizowana jest najczęściej w górnym lewym kwadrancie brzucha. Nie należy jednak pochopnie wyciągać wniosków o bolesności trzustki, jeśli odczuwamy dolegliwości właśnie w tym rejonie. Nawet lekarz nie jest w stanie ustalić, który dokładnie narząd boli, mając do dyspozycji tylko przybliżoną lokalizację na ciele. Po lewej stronie brzucha możemy odczuwać dolegliwości związane z żołądkiem, kamicą lewej nerki, jelitem cienkim, a nawet sercem. Aby ustalić przyczynę bólu konieczne jest przeprowadzenie kompleksowych badań. Na uszkodzenie trzustki wskazuje podwyższony poziom enzymów trzustkowych, głównie lipazy i amylazy oznaczanej we krwi i w moczu. Konieczne jest też badanie USG jamy brzusznej. W niektórych przypadkach wykonuje się również przeglądowe zdjęcie RTG. W przypadku stwierdzonej przewlekłej choroby trzustki, faktycznie należy wyeliminować alkohol oraz znacznie ograniczyć tłuste jedzenie. Ustalana jest specjalna dieta trzustkowa oraz przyjmuje się enzymy trzustkowe, które w czasie choroby gruczołu nie są wydzielane w wystarczającej ilości. Ostre zapalenie trzustki bezwzględnie wymaga hospitalizacji.